Surnommé « Africa’s Major », le Nedbank Golf Challenge constitue depuis plusieurs décennies l’un des rendez-vous majeurs du golf professionnel en Afrique du Sud. Le tournoi accueille cette année encore un plateau international de premier plan. Notamment, on compte Justin Rose, Bryson DeChambeau, Casey Jarvis, Marco Penge et le tenant du titre Kristoffer Reitan parmi les premiers joueurs annoncés. (nedbankgolfchallenge.com).

L’objectif de Sun City est désormais clair : faire du tournoi une raison de séjourner plusieurs jours dans le resort, et non simplement de venir assister à une compétition de golf.

Le Gary Player Country Club fait peau neuve

Pour l’édition 2026, les spectateurs comme les professionnels découvriront un Gary Player Country Club profondément remanié. Le parcours de Sun City vient de connaître la transformation la plus importante de son histoire. Désormais, une nouvelle configuration est destinée à renouveler le défi proposé aux meilleurs golfeurs mondiaux. (European Tour).

La modification la plus spectaculaire concerne le nouveau trou n°1, un par 4 de 470 mètres construit parallèlement à l’ancien tracé, mais plus haut sur le versant de la montagne. De plus, l’ancien premier trou change de fonction et devient le premier véritable practice dédié du parcours. (European Tour).

Le chantier comprend également de nouveaux départs professionnels. Par ailleurs, il inclut la rénovation de plusieurs bunkers, l’agrandissement du plan d’eau du deuxième trou et une ouverture visuelle permettant désormais de mieux profiter de la cascade depuis le neuvième trou. (European Tour)

Le Gary Player Country Club, un parcours de championnat au cœur de Sun City

Créé par la légende sud-africaine Gary Player, le Gary Player Country Club est un 18 trous par 72, conçu comme un parcours de championnat exigeant. Il s’étend sur environ 7 000 mètres depuis les départs professionnels et est exclusivement conçu pour être parcouru à pied. En outre, le tracé est réputé pour ses fairways exigeants, ses obstacles d’eau et ses greens qui peuvent réserver de sérieux pièges aux joueurs. (Sun International).

Depuis 1981, le parcours accueille le Nedbank Golf Challenge et a ainsi vu défiler plusieurs générations de grands noms du golf international. Cette longue histoire explique en partie le statut particulier du Gary Player Country Club dans le paysage du golf en Afrique du Sud. (Sun International).

Pour les amateurs souhaitant eux aussi jouer à Sun City, l’expérience ne se limite d’ailleurs pas au parcours du tournoi. En effet, le resort possède également le Lost City Golf Course, autre réalisation de Gary Player. Les deux parcours de championnat font de Sun City l’une des destinations golfiques les plus réputées d’Afrique australe. (Sun International).

Le Nedbank Challenge, un tournoi pensé comme une destination

La stratégie de Sun City consiste désormais à faire vivre le Nedbank Golf Challenge avant et après le dernier putt. Pendant les quatre jours de compétition, le programme 2026 associe golf de haut niveau et animations nocturnes. Notamment, il y aura une soirée Sunbet Beach Party, un rendez-vous au Sun City Superbowl et un concert de Shimza ( DJ star en Afrique ) au Sun Park. (tickets.nedbankgolfchallenge.com).

Cette programmation renforce l’intérêt d’un séjour prolongé dans le resort. Cela s’adresse particulièrement à une clientèle internationale à la recherche d’une combinaison entre golf, luxe, divertissement et voyage en Afrique du Sud.

Le dispositif comprend également des espaces d’hospitalité, des tribunes, un village spectateurs, des points de restauration et des installations permettant de suivre la compétition dans différentes zones du parcours. (nedbankgolfchallenge.com).

Sun City, une escale golfique et touristique

L’intérêt de Sun City réside précisément dans cette capacité à associer le golf à une offre touristique beaucoup plus vaste. Installé dans la province du North West, le resort permet de concevoir un séjour autour des parcours de golf, mais aussi des activités de loisirs et de la découverte des paysages africains.

Pour les voyageurs passionnés de golf, le Nedbank Golf Challenge constitue donc une occasion particulière de découvrir le Gary Player Country Club. Par ailleurs, les accompagnants peuvent profiter de l’ensemble des infrastructures de Sun City.

Avec son nouveau tracé, son plateau international et son programme d’animations, l’édition 2026 entend ainsi faire du Nedbank Golf Challenge de Sun City bien davantage qu’une compétition : un rendez-vous associant golf de prestige, hospitalité sud-africaine et expérience touristique haut de gamme.

Nedbank Golf Challenge 2026 : les chiffres clés

• Dates : 3 au 6 décembre 2026
• Lieu : Gary Player Country Club, Sun City, Afrique du Sud
• Édition : 44e
• Format : 72 trous en stroke play
• Nombre de joueurs : 66
• Dotation : 6 millions de dollars
• Longueur du parcours depuis les départs professionnels : environ 7 000 mètres
• Nouveau trou n°1 : par 4 de 470 mètres
• Deux parcours de championnat à Sun City : Gary Player Country Club et Lost City Golf Course.

Pour les amateurs de golf et de voyages haut de gamme, le Nedbank Golf Challenge 2026 offre ainsi une nouvelle manière de découvrir Sun City : celle d’un resort où le sport de haut niveau devient le point de départ d’un séjour africain complet.

PLUS D’INFO

Lire aussi : https://voyagerluxe.com/afrique-du-sud-sa-express-nouvelles-liaisons-interieures-vers-sun-city/

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Une étoile Michelin pour un lieu d’exception

Nichée dans un domaine génois du XVIIIᵉ siècle, La Signoria s’impose comme l’une des adresses les plus recherchées de l’île de Beauté. restaurant gastronomique corse élabore une carte rythmée par la saisonnalité. Poissons de ligne, langoustines, agneau de lait, légumes du potager et herbes fraîches composent les menus dégustation. Les cuissons sont ajustées au degré près afin de préserver texture et jutosité. L’ancienne demeure seigneuriale a été transformée en hôtel par la famille Ceccaldi. Cet hôtel 5 étoiles Calvi est membre du réseau Relais & Châteaux. Établissement de prestige, son restaurant est salué par le Guide Michelin. L’étoile Michelin Corse distingue la qualité des produits, la précision des techniques et la constance des assiettes.

La gastronomie corse sublimée par le chef Romain Foubard

Aux fourneaux, le chef étoilé Romain Foubard développe une cuisine fondée sur la netteté aromatique. Formé dans de grandes maisons, il a choisi la Corse par conviction. La haute gastronomie insulaire naît d’un rapport intime au territoire. Chaque menu guide le convive des rivages de la Méditerranée jusqu’aux hauteurs du maquis. Chaque assiette met en avant un produit principal travaillé avec rigueur. La haute gastronomie insulaire proposée à La Signoria repose sur des bases classiques : fumet de poisson, fond brun, réduction courte, beurre monté, infusion d’herbes. Les assaisonnements équilibrent sel, acidité et amertume.

Des accords mets-vins à la hauteur de l’ambition

L’expérience se prolonge dans le verre. Forte de plus de 800 références soigneusement sélectionnées, la cave du restaurant constitue un voyage en elle-même. Les vins corses y occupent une place centrale : Patrimonio, Ajaccio, Figari, Calvi. Ils dévoilent toute la richesse et la diversité des terroirs de l’île. La sélection s’ouvre également sur de grands crus français et des pépites méditerranéennes. Le sommelier joue ici un rôle de passeur entre la cuisine du chef et l’univers des vignerons. Chaque accord prolonge l’émotion du plat. Cette complicité entre la cuisine et le vin participe pleinement à faire de chaque repas une expérience mémorable.

Entre tradition et modernité : la signature de La Signoria

La carte valorise des produits emblématiques de Corse : charcuterie artisanale, fromages affinés, huile d’olive locale, poissons de roche et herbes du maquis. Les recettes traditionnelles inspirent les associations. Les compositions évoquent des saveurs familières tout en les déplaçant vers quelque chose d’inattendu. La modernité s’invite par petites touches : un dressage aérien, une texture contrastée. Langoustines du golfe, pièces d’agneau, fromages fermiers, agrumes et châtaigne composent la trame des menus. La maîtrise des températures garantit poisson nacré, viande rosée et légumes à la texture maîtrisée. La cuisine affirme une identité portée par la qualité des approvisionnements et la rigueur des préparations.

Le raffinement d’une expérience étoilée

Le cadre est sobrement décoré de pierres blondes, de bois clair et de nappes immaculées. Le décor cultive une atmosphère feutrée. En terrasse, le panorama sur le cirque de Bonifato offre un spectacle saisissant. Parfois, la lumière du soir teinte la montagne de rose et d’or. En salle, le service coordonne les envois afin de garantir température et présentation optimales. La réservation est conseillée. Le nombre de couverts reste volontairement limité pour préserver la qualité de chaque moment.
La Signoria tient sa promesse de restaurant étoilé grâce à une cuisine précise, des produits sélectionnés et un service maîtrisé.

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Four Seasons Seychelles : 2 résidences à Mahé et 8 nouvelles villas au Resort…

Vous cherchez l’évasion ultime en villa de luxe à Mahé, aux Seychelles ?
Four Seasons Resort Seychelles at Mahé propose désormais deux nouvelles résidences privées, conçues pour ceux qui recherchent de l’espace, de l’exclusivité et le plus haut niveau de service dans l’une des destinations les plus attrayantes au monde.

Villa Résidence 6 chambres :  https://lnkd.in/eUuQiF6u

• Peut accueillir jusqu’à 12 adultes + enfants.
• Plus de 1 500 m² de surface habitable intérieur-extérieur.
• Piscine privée, vue sur l’océan, espaces de vie décloisonnés.
• Cuisine entièrement équipée et préposé personnel dédié.

Villa Résidence 8 chambres : https://lnkd.in/ehC-3Sdy

• Peut accueillir jusqu’à 16 adultes + enfants.
• Plus de 2 000 m², sur deux ou trois niveaux.
• Trois cuisines, une salle de sport privée, de vastes espaces de divertissement.
• Idéal pour les voyages multigénérationnels, les groupes d’amis ou les occasions spéciales.
• Comprend un majordome personnel dédié.

Les huit nouvelles villas du resort Four Seasons Seychelles

Les huit Villas Résidence du resort sont idéales pour les familles, les groupes d’amis et les réceptions luxueuses. Perchées sur les hauteurs du complexe du Four Seasons Seychelles, elles offrent une intimité incomparable, une vue panoramique sur l’océan et disposent de leur propre piscine à débordement, d’une cuisine et d’un majordome privé.

 À disposition dans les résidences de 8 chambres du Four Seasons Seychelles :

Villa Résidence de 2 187 m² et huit chambres:
16 lits queen-size (deux dans chaque chambre), plus quatre lits d’appoint.
16 adultes et 4 enfants.
Cuisine entièrement équipée.
Personnel dédié

Que vous rêviez d’une retraite en famille, de vacances festives ou d’une escapade en groupe privé, Four Seasons Seychelles se propose de donner vie à cette vision.

Pour des offres sur mesure et des séjours organisés aux Seychelles sur le site de Four Seasons.

PLUS D’INFO :

Lire aussi : https://voyagerluxe.com/un-nouvel-hotel-5-a-mahe-aux-seychelles/
https://voyagerluxe.com/seychelles-ouverture-du-four-seasons-resort-seychelles/

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Old Head Golf Links, où c’est ?

Proche de la ville de Kinsale, au sud de Cork (en Irlande), ce parcours exceptionnel est construit sur une péninsule qui avance sur plus de trois kilomètres dans l’océan Atlantique. Cette presqu’île abrite le phare de Old Head of Kinsale, situé sur un promontoire qui a connu le naufrage du paquebot transatlantique RMS Lusitania, torpillé par un sous-marin allemand le 5 mai 1915.
Le site est complètement privé : passé le mémorial dédié aux victimes de cette tragédie, une immense grille lovée entre 2 tours de pierre barre la seule route qui mène au phare et au parcours. Un garde vérifie les entrées et sortie du site : notre tee time étant en règle, ouverture des portes…

Old Head, pour un sentiment d’exclusivité

L’arrivée est juste spectaculaire : la route qui mène au parking et au club-house, puis au phare, est bordée par des falaises de 75 mètres de haut de chaque côté. Les trous à flanc de falaise à gauche et à droite nous sautent immédiatement aux yeux : quel spectacle !
La presqu’île ne contient donc finalement que le golf… et rien d’autre !
L’accueil se fait dès le parking avec un marshal qui vous présente toutes les installations et gère vos sacs de golf qui seront emmenés directement sur le practice du Old Head Golf Links. Les 2 heures avant notre départ seront passées à visiter le club-house, niché dans une petite vallée et qui se fond littéralement dans le paysage, le restaurant et le pro shop. Tout est superbe.

Le parcours du Old Head Golf Links

Ce par 72 a été ouvert en 1997 mais on a l’impression qu’il est là depuis des centaines d’année.
Les trous s’enchaînent à la perfection, sans jamais se croiser. Ils utilisent tout ce que la nature met à disposition sur ce coin de bout du monde : dénivelés, falaises en jeu sur 10 trous, et surtout le vent. Car il s’agit ici du facteur numéro 1 à prendre en compte : il est omniprésent ! S’il est fort, prenez quelques munitions supplémentaires avec vous, ce golf est un mangeur de balles.

A l’aller :

Composé de cinq par 5, cinq par 3 et huit par 4, et mesurant 6500 mètres des Back-Tees, Old Head offre des vues magnifiques sur l’océan.
A l’aller pas de round d’observation avec la falaise qui est en jeu dès le trou n°2, par 3 qui vous demande de survoler la falaise sans lay-up possible, puis le magnifique dogleg du 3 qui vous pose face à face avec l’océan. Le trou 5 met encore la corniche en jeu, avec le phare qui vous domine.

Difficile de ne pas sortir l’appareil photo sur tous ces trous : on en prend littéralement plein les yeux. Le 7 est un par 3 iconique, dominant la falaise de l’entrée du site. On y aperçoit des grottes situées sous la route d’accès, et une multitude d’oiseaux jouant dans le vent.
Les trous à l’intérieur des terres, moins exposés, permettent de remettre un peu de couleur à la carte de score. Mais le répit est de courte durée.

Au retour :

Le retour est encore plus spectaculaire et sauvage. La prime au mémorable trou 12 (par 5), le trou signature : départ en contrebas de la falaise ouest, vous obligeant à driver sur un fairway perpendiculaire au départ, pour ensuite atteindre un green large comme un timbre-poste au bord du précipice, amateur de balle droite et basse c’est pour toi !

Le 13, 15, 16 et 17 se joueront également le long de l’océan, avec des vues à 360 degrés sur la mer. Interdiction formelle d’aller chercher les balles égarées le long des falaises (apparemment il y a déjà eu plusieurs accidents), malgré le vent qui semble vouloir les emporter.
Le par 4 du 18, seul trou avec vue sur le club-house, vous permettra de finir en douceur…tout comme la Guiness d’après parcours, qui sera savourée à sa juste valeur après cette expérience magique.

Les + du Old Head Golf Links

Le déjeuner au club-house est une expérience à elle toute seule : les salles sont magnifiquement décorées et immenses, le personnel est aux petits soins, et la nourriture excellente. Que dire de la vue de la terrasse, agrémentée de sculptures, qui dominent toute la pointe sud de la péninsule avec son phare : le site est grandiose.
En rejoignant le practice, nous tombons sur un parking dédié aux hélicoptères, car oui, le golf met à disposition un service de taxi en hélicoptère pour vous emmener jouer directement ici. Exclusif, on vous dit

« C’est un des sites de golf les plus spectaculaires que j’ai jamais vu” – Tiger WOODS
« Sa situation, son côté scénique et spectaculaire me font penser à Cypress Point et Pebble Beach, 2 des parcours US des plus réputés. Je vois Old Head comme un rêve pour tout golfeur” – Mark O’MEARA

En conclusion

En conclusion, jouer le Old Head c’est jouer un des plus beaux golfs au monde. La beauté du site est remarquable, mais également l’entretien et la qualité du parcours. Pas de doute, nous sommes sur un monument du golf.
Certes, le green-fee est cher… mais cassez votre tirelire : vous n’aurez pas souvent l’occasion de vivre une expérience golfique aussi parfaite !

GF : 250 € hors saison / 475 € haute saison…
Chambres situées sous le club-house avec vue sur le phare : 425€ / chambre basse saison ; 750 € / chambre  haute saison

Pour consulter le site du resort

Lire aussi : https://voyagerluxe.com/golf-dans-le-kerry-en-irlande/
https://voyagerluxe.com/golf-de-cabot-cliffs-si-proche-du-paradis/
https://voyagerluxe.com/quatre-resorts-pour-un-sejour-golf-en-ecosse/

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Les chalets de luxe de Carte Blanche

Avec un très haut niveau d’exigences, les chalets de Tignes / Val d’Isère et La Plagne de Carte Blanche redéfinissent les codes du luxe pour permettre aux heureux locataires de vivre des moments réellement inoubliables, avec un style singulier, alliant design de caractère et prestations haut de gamme. Des équipes dédiées sont là pour vous faciliter le quotidien, du majordome au chef local, en passant par votre chauffeur particulier qui sont à votre service 24h/24 et 7j/7 et pour anticiper vos moindres besoins : d’un repas gourmet à une séance de coaching sportif en passant par une pause bien-être, tout est prévu pour vous aider à profiter de votre séjours. Tout est possible, ici vous avez Carte Blanche !

Les chalets ultra-luxe de Carte Blanche à Tignes

A Tignes, Carte Blanche propose onze chalets au design atypique, imaginés par leur propriétaire Guerlain Chicherit, quadruple champion du monde de freeride et champion du monde de rallye raid en 2009. Originaire de Tignes, il a choisi de faire construire et décorer des chalets uniques afin de susciter surprise et étonnement. Résultat, des chalets qui ne ressemblent à aucun autre, dont certains « décoiffent » vraiment !

La plupart des éléments décoratifs des chalets a été chiné aux quatre coins du monde. Une carcasse d’avion de collection transformée en mobilier, des télésièges vintage dans le salon, une chambre-piscine à balles pour les enfants, une table sculptée à Bali, des guitares signées
des plus grands rockers du monde, des motos concept cars dans votre salon… Ici le choix de chalets ne se limite pas à une localisation idéale ou des prestations de qualité, il faut du caractère !

Pouvant accueillir de 8 à 30 personnes, ces luxueux chalets disposent d’équipements vraiment exceptionnels faisant la part belle aux rêves d’enfant, comme un espace de jeu avec toboggan, ou une véritable hélice d’avion comme plafonnier, une salle de jeu vidéo dans le cockpit avec le siège d’un pilote d’avion… de quoi faire rêver les plus jeunes mais aussi les adultes avec des espaces détente et bien-être, jacuzzi, sauna, hammam, piscine, salle de fitness, salle de jeux avec billard, baby-foot et table de ping-pong…

Carte Blanche c’est surtout un vrai service, avec une prise en charge dès la réservation pour préparer son séjour et donner la priorité à vos envies. « Chalet manager », majordome, chauffeur, chef sont aux petits soins pour créer une atmosphère chaleureuse et bienveillante. Tout le personnel est tenu de répondre à vos moindres désirs ou envie. Envie de déguster un chocolat chaud en rentrant des pistes ? Il vous attendra au coin du feu ; un apéritif avant le dîner ? Regardez sur le bord du jacuzzi, il est servi… Envie d’un dîner gastronomique et convivial ? Mettez les pieds sous la table, le Chef arrive !

Un majordome sera également mis à votre disposition pour vous permettre de profiter de chaque moment : la bonne odeur de viennoiserie et de café chaud qui vous réveille avec le petit déjeuner prêt à l’heure de votre choix. Vous partez skier et le chalet est en vrac : le chalet sera entretenu en votre absence par les équipes de Carte Blanche durant tout le séjour pour vous sentir libres.
Un concierge est à disposition pour créer des moments sur mesure, voire insolites. Envie de survoler le Mont Blanc et les Alpes en hélicoptère, de plonger sous la glace dans le lac de Tignes, de faire du parapente, de la motoneige, du BunJy Ride ou bien encore une balade en chiens de traîneaux ? Ici rien n’est impossible. Comme montagne rime avec ski, chaque chalet dispose de son skis-room, où le personnel préparera vos skis. Vous pourrez donc partir skis aux pieds ou bien vous faire accompagner par le chauffeur du chalet jusqu’aux pistes en évitant tous les tracas de la logistique inhérente à la pratique du ski.

Les chalets luxe de Tignes

Le chalet SACHETTE (le plus « modeste »).
220 m2 • 6 chambres avec salle de bains privative • 14 personnes • Bar • Salle de Jeux • Garage • Ski room • Terrasse.
Si vous êtes inconditionnels du design Alpin traditionnel et de vieilles pierres chargées d’histoire, le Chalet Sachette à Tignes Les Brévières est fait pour vous ! À tout juste deux minutes à pieds de la télécabine des Brévières, vous êtes aux portes d’un terrain de jeu de plus de 300km : l’un des plus beaux domaines skiables au monde ! C’est l’un des plus anciens bâtiments du village. Récemment rénové, ce chalet a l’hospitalité montagnarde dans son ADN. Son décor rustique modernisé et ses prestations haut de gamme en font un lieu à la fois chaleureux et authentique. Il dispose de 6 chambres et peut accueillir jusqu’à 10 adultes et 4 enfants, parfait pour les grandes familles ou groupes d’amis.
TARIFS : à partir de 900 €/ Nuit/ le chalet.

Le chalet CHARLIE (le plus bluffant!).
430 m2 • 5 chambres avec salle de bains privative 14 personnes • Salle de
fitness  • Terrasse • Bar • Billard • Garage • Jacuzzi • Ski room • Sauna, Hammam et Piscine.

Un Noratlas (avion à hélices des années 60)a été découpé et intégré au décor exceptionnel de ce chalet hallucinant… De nombreus éléments de l’appareil ont servi à la décoration du chalet : table basse composée d’une roue et du train d’atterrissage de l’avion, salle de jeux nichée à l’intérieur du fuselage, etc… ! Sauna, hammam et Jacuzzi sont aussi au programme et le chalet Charlie vous donne également accès à la sublime piscine du Black Diamond. 6 chambres spacieuses vous tendent les bras… sans oublier l’espace chambre et jeux pour les enfants très original qui fera longtemps rêver ses 4 occupants…

Le chalet QUÉZAC (le tout premier).
600 m2 • Terrasse • Barbecue • 7 chambres avec salle de bains privative pour 16 personnes
• Salle de fitness • Bar • Salle de jeux • Billard, Baby-foot et Ping-pong • Jacuzzi • Skis room • Sauna, Hammam et Piscine privés. Garage

Situé en hauteur, à l’entrée du village de Tignes Les Brévières, ce superbe chalet traditionnel, fût entièrement revisité et réinventé pour lui-même par Guerlain Chicherit et réalisé sous la direction artistique de Mickael Amar Mériguet. Pensé pour le bien-être et l’émerveillement de ses invités, ce lieu aussi original que luxueux propose 600m² de design et de confort : l’alliage parfait du style Alpin authentique dans un esprit contemporain. Les 7 chambres du Chalet Quézac permettent d’héberger jusqu’à 12 adultes et 4 enfants, et ses prestations premium incluent piscine privée, sauna, hammam et Jacuzzi.

Le chalet ROCK’ N LOVE (le plus cool).
430 m2 • 6 chambres avec salle de bains privative • 14 personnes • Salle de fitness • Bar • Salle de Jeux • Baby-foot • Garage • Jacuzzi • Ski room Sauna, Hammam et Piscine partagés • Terrasse.

Le design retro-contemporain et haut en couleurs dédié à la musique vous fera voyager sur la Route 66, de l’époque des yéyés jusqu’au son des Doors. La collection de guitares d’exception signées d’illustres rockers vous fait de l’œil ? Faites-vous la main et tentez un riff sur un modèle mis tout spécialement à votre disposition ! Envie de pousser les meubles et de danser ? Le véritable jukebox Wurlitzer n’attend que votre sélection !
Dans la chambre d’enfants, 3 voitures vintage emblématiques ont été intégrées au décor et transformées en lits confortables et originaux… Piscine intérieure privée, salle de sport, sauna, hammam, lit massant hydrojet et thérapie lumineuse attendent les adultes.
TARIFS : à partir de 2100 € / Nuit / le chalet.

Le chalet UBUD (notre test).
400 m2 • Terrasse • 6 chambres avec salle de bains privative • 14 personnes
• Salle de fitness • Salle de jeux • Billard et Ping-pong • Garage • Jacuzzi • Skis room
• Sauna et Hammam privés • Piscine partagée.

Nous avons beaucoup aimé cet oasis pleine de chaleur et d’exotisme dans un paysage Alpin enchanteur. Quoi de plus inattendu que de déchausser ses skis et se retrouver au cœur de Bali ? Chacune des vastes chambres du Chalet Ubud est accompagnée d’une salle de bain spectaculaire. Rien de mieux pour soulager ses muscles de skieur fatigué que de se lover dans les eaux chaudes d’un bain en pierre naturelle… Les enfants ne sont pas en reste : leurs quartiers se nichent derrière de magnifiques portes en bois sculptées, digne d’un conte de fées.  Un cocon paradisiaque au cœur des Alpes…
TARIFS : à partir de de 1830 € / la Nuit / Chalet.

Le chalet BANKSY TRIBUTE.
Terrasse • 4 chambres avec salle de bains privative • 8 personnes • Salle de fitness
Baby-foot • Garage • Jacuzzi • Ski room • Sauna, Hammam et Piscine partagés

Aussi irrévérencieux et original que le street artiste britannique dont il s’inspire, ce Chalet de luxe est une ode à la créativité et au dépaysement. De nombreuses reproductions des œuvres de Banksy sont déployées à travers tout le chalet. Les 4 chambres sont inspirées du style inimitable de l’artiste, et chacune évoquant l’une de ses villes préférées. Le vaste salon et sa belle cuisine ouverte offrent un chaleureux espace de vie, et permet de profiter de la vue exceptionnelle sur Tignes derrière ses grandes baies vitrées. Sur la mezzanine, une salle de jeux pop vous attend : babyfoot futuriste et un jeu d’arcade et un Stormtrooper grandeur nature qui veille…
TARIFS : à partir de 1138 € / la Nuit / Chalet.

Le chalet TANGO (couplé avec CHARLIE).
600 m2 • 6 chambres avec salle de bains privative • 14 personnes  • Salle de fitness • Bar • Salle de jeux • Billard et Ping-pong • Garage • Jacuzzi  • Skis room • Sauna et Hammam privés • Terrasse  • Piscine partagée.

Au cœur de ce chalet d’exception de 600m², un vaste salon-salle à manger donne immédiatement le ton du thème aéronautique des lieux, à commencer par son incroyable table confectionnée à partir d’une véritable aile d’avion ! Avec 5 chambres double ou twin et une chambre d’enfants spectaculaire qui accueille 4 petits voyageurs, une salle de jeux et un spa luxueux, c’est le cadre idéal pour éblouir les 7 à 77 ans…
Accès pour personnes à mobilité réduite.
TARIFS : à partir de 2100 € / Nuit / Chalet.

Les 2 chalets MONTS et MERVEILLES (les plus récents).
380 m2 • 6 chambres avec salle de bains privative • 13 personnes  • Terrasse • Billard • Skis room avec accès aux pistes • Sauna, Hammam et Piscine privés. Garage.

Les 2 chalets Monts et Merveilles font la paire puisque ils sont voisins et peuvent être loués ensemble ou séparément. Situés en face des pistes de Tignes 1800 Les Boisses, ces chalets « skis aux pieds » vous garantissent la primeur des pistes le matin. Les 5 chambres doubles et une chambre d’enfants pour 3, sont équipées de meubles sur mesure à l’allure rétro et décorées avec goût et fantaisie: balançoires-télésièges au salon, décoration murale détonante du sol au plafond… le tout agrémenté de Les intérieurs intègrent avec espièglerie de nombreux éléments typiques du monde du ski.
TARIFS : à partir de 1770 € / Nuit / Chalet.

Le chalet  BABYLON (tout droit sorti d’Hollywood).
400 m² • 5 chambres avec salle de bains privative • 12 personnes • Billard et Baby-foot • Garage • Jacuzzi • Ski room • Sauna, Hammam et Piscine partagés • Salle de fitness • Salon, Bar • Terrasse.

Ce chalet de luxe est inspiré du long métrage Hollywoodien éponyme. Notamment de l’un des éléments principaux du film : la moto qui trône fièrement au milieu du salon et croise le chemin de la mythique Route 66 pour une échappée-belle inattendue. Le design moderne et l’ambiance chaleureuse de ce chalet offrent un cadre d’exception à votre séjour. Idéal pour les familles, il dispose de 4 grandes chambres doubles, chacune équipée d’une salle de bain privative, ainsi qu’une chambre d’enfants pour 4 jeunes skieurs. Après une journée sur les pistes, détendez-vous dans votre Jacuzzi sur la terrasse et profitez d’une vue spectaculaire sur la montagne… Ou prenez un verre, adossé à votre bar privé en regardant vos amis jouer au billard dans un décor aussi rustique que futuriste.
TARIFS : à partir de 1479 € / Nuit / Chalet.

Le chalet RAVEN (le plus artistique).
600 m² • 8 chambres avec salle de bains privative pour 18 personnes • Salle de fitness et yoga • Bar • Billard • Garage • Jacuzzi • Skis room • Sauna privé• Hammam et Piscine partagés • Terrasse • Barbecue.

Il tire son nom du diamant Raven, l’un des plus rares au monde, traduction le « Corbeau », oiseau  présent parmi les nombreux graffitis colorés qui ornent les murs du chalet. Ces œuvres ont été créées tout spécialement pour Carte Blanche par le collectif d’art urbain Savoyard Les Eternelles Crapules… De quoi ravir les amateurs d’art et donner un coup de fouet au traditionnel décor montagnard. Commencez vos journée par une séance de méditation dans votre studio de yoga privé. Le soir, soulagez vos muscles dans le sauna et le hammam ou profitez du luxueux bar privatif pour partager un verre et les anecdotes de la journée, à table ou dans le Jacuzzi !
Disposant de 7 chambres doubles avec salles de bain privatives et une chambre pour 4 enfants, Raven peut être réservé en  entier ou à la chambre pendant la basse saison. Accès pour personnes à mobilité réduite.
TARIFS : à partir de 2448 € / Nuit / Chalet

CHALET TANGO + CHARLIE (le plus spacieux).
1 200 m²  • 13 chambres avec salle de bains privative pour 30 personnes • Salle de fitness • Salle de jeux • Bar • Billard, Baby-foot et Ping-pong  • Jacuzzi • Skis room • Sauna et Hammam privés • Piscine partagée • Terrasse • Garage.

Ce complexe de luxe à nul autre pareil  est situé au cœur de la résidence Black Diamond, à Tignes les Brévières. Il dispose de 11 chambres doubles spacieuses et deux chambres d’enfants insolites pour 8 petits skieurs. Un chalet idéal pour les grandes familles ou groupes ! Parmi les prestations d’exception proposées, de nombreuses pièces d’un véritable avion Nord Noratlas des années 50 ont atterrit dans ses murs. De la table basse composée d’une roue et du train d’atterrissage, à la salle de jeu cachée dans le fuselage, sans oublier l’hélice au plafond de la chambre d’enfants… chaque pièce est une invitation au voyage et à la découverte. Tango Charlie regorge de petites touches personnelles, et donne à voir, et à vivre, l’étendue de l’imagination débordante du sportif  Guerlain Chicherit !

TARIFS : à partir de 4340 € / Nuit / le chalet complet

A Val D’isère, le chalet Hushki

• 700 m² • 7 Chambres avec salle de bains pour 14 invités • Bains à remous • Bar • Cheminée • Hammam • Sauna • Piscine • Salle de fitness • Skis room • Sound system • Terrasse.

Niché dans le centre historique du « Petit Alaska » de Val d’Isère, le chalet se trouve à quelques minutes à pied ou en voiture du front de neige et des célèbres boutiques et restaurants de la station. Entre sa cour intérieure spectaculaire, son mur d’escalade, un stand de tir intérieur, et une décoration à la fois typique et contemporaine, ce chalet est le summum du luxe. Il dispose d’une vaste gamme d’équipements, comprenant une salle de fitness, un jacuzzi, un sauna, un hammam et une salle de massage… Sans oublier bien sûr une grande piscine privée avec cascade intégrée. Husky peut accueillir 14 convives dans ses 7 suites spacieuses et le vaste espace de vie ouvert est doté d’une salle à manger, d’un salon, un bar et un cinéma ! Voilà de quoi passer des moments inoubliables en famille ou entre amis.
Plus d’info : https://carte-blanche.com/fr/chalet-luxe/chalet-val-disere-husky/
TARIFS : à partir de 4714 € / Nuit / Chalet

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PLUS D’INFO : https://carte-blanche.com/fr/

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Skier dans le Colorado, un must !

Skier dans le Colorado, le Graal du skieur accompli…

Destination mythique pour tous les amoureux de la montagne, les Rocheuses du Colorado offrent 26 domaines skiables tracés au milieu des arbres, et une neige incomparable, légère et poudreuse. Une station a même déposé un nom de marque pour la qualité exceptionnelle de ses flocons, la « champagne powder » ! De l’ultra chic Aspen à la familiale Steamboat, en passant par la très sportive Vail, la plupart des stations se situent à moins d’une heure de vol de Denver. Passez-y une journée. Cette option vous permettra de vous remettre agréablement du vol et du décalage horaire, même si des vols directs sont opérés depuis Londres, sur British Airways et United Airlines, ou depuis Francfort, sur Lufthansa et United Airlines.

Denver, porte d’entrée vers les sommets

Si la culture western est omniprésente à Denver, c’est dans le LoDo (Low Downtown) que la vie s’organise; vous y découvrirez la plus vieille librairie des US, de nombreux musées, boutiques et restaurants branchés. Ne manquez pas le Tag, restaurant dont le chef d’origine hawaïenne propose une cuisine d’un extrême raffinement où influences asiatiques, mexicaines, européennes et américaines se mélangent pour le bonheur du palais. Profitez également de l’escale pour visiter le Denver Art Museum, qui expose d’impressionnantes collections d’œuvres d’art amérindien, précolombien et espagnol. L’architecture de ce bâtiment hors norme vaut à elle seul le détour. Le Hamilton building, recouvert de 9000 plaques en titane qui reflètent le soleil du Colorado, dont l’agrandissement a été dessiné par Daniel Libeskind, qui rappelle les montagnes rocheuses. Le must pour séjourner à Denver : le Four Seasons ! 239 chambres spacieuses, dont 21 suites, avec vue incomparable sur la ville et les montagnes rocheuses. Une fois reposé, vous voila fin prêt pour vos prochaines descentes en  ski !

Skier dans le Colorado à Aspen, la « Courchevel » américaine !

Lieu de villégiature de Jack Nicholson, Robert de Niro ou encore Kate Hudson, l’ultra chic Aspen représente, à juste titre, l’une des stations de ski les plus renommées des Etats-Unis. Ancienne cité minière où règne l’ombre de la ruée vers l’or, cette station établie à 2400 mètres d’altitude doit son nom aux trembles qui ornent les massifs montagneux : les Aspen trees. Aspen Highlands, Aspen Mountain, Buttermilk et Snowmass, ces quatre domaines distincts offrent une neige délicate et légère jusqu’à 3500 mètres d’altitude : un vrai régal !

Dans ce dernier domaine, optez pour une nuit à l’hôtel Viceroy : luxe, sérénité et service exemplaire au pied des pistes. Dès le hall d’entrée, les murs parés de cuir, de bois tropicaux, de métaux, d’écorces d’arbres de diverses essences confèrent au lieu un caractère à la fois chaleureux, intime et exotique. Un environnement fabuleux, tenu par un personnel discrètement présent pour rendre votre séjour relaxant : il est ainsi possible d’arriver skis au pieds devant l’un des deux restaurants de l’hôtel ou aux abords de la piscine extérieure. Le top : laissez le skiman s’occuper de votre matériel jusqu’à votre prochaine descente.
Lire notre test de l’hôtel Viceroy Snowmass à Aspen: http://www.voyagerluxe.com/viceroy-snowmass-aspen-1257.html

Et après le ski, que fait-on ?

On peut se demander comment s’occuper  après le ski. Dans l’après-midi, partez rejoindre les américains, très friands des « After”, entendez “après ski”. De nombreux hôtels proposent entre 14 et 20 h de véritables fêtes dignes de celles organisées à Saint-Tropez. L’adresse la plus en vue ? Le Sky Hotel. Au pied des pistes d’Aspen Mountain, dans la vieille ville, cet établissement très moderne organise les plus célèbres “After” de la station, dans une ambiance décontractée. Au programme : design, vin chaud, musique et piscine extérieure chauffée au pied des pistes. Des moments que vous n’êtes sûrement pas prêts d’oublier !

Skier dans le Colorado à Steamboat, l’écrin de la poudreuse « Champagne » !

Avec ses six sommets de pistes variées à 2100 mètres d’altitude,Steamboat Springs constitue l’un des plus grands domaines skiables en Amérique du Nord. Une fois au sommet de la station, un paysage grandiose s’offre à vous : un panorama à 360 degrés avec vue majestueuse sur les cimes enneigées éloignées de plusieurs dizaines de kilomètres. C’est justement cet environnement qui s’avère à l’origine de la qualité incomparable de la neige de Steamboat : baptisée depuis toujours « Champagne Powder», elle est l’une des moins humides au monde. S’il est quasiment impossible de faire une bataille de boules de neige, skier en poudreuse devient en revanche un jeu d’enfants et un vrai régal pour les amateurs de hors-piste !

Skier dans le Colorado à Breckenridge, la plus authentique des stations !

Breckenridge est sans doute moins connue qu’Aspen, Vail ou Beaver Creek, cette ville a conservé un véritable esprit western. Sa rue principale avec ses façades en bois et son style Victorien semble figée depuis les années 1850, à l’époque de la ruée vers l’or. Le domaine skiable, étalé sur quatre sommets différents reliés entre eux, n’est pas en reste : de fabuleuses pistes tracées au milieu des arbres offrent de multiples possibilités quel que soit votre niveau de ski. Pour les plus sportifs, le plus haut télésiège du monde, l’Imperial Express, vous dépose à 3962 mètres d’altitude pour quelques pistes extrêmes et de longues descentes… vertigineuses !

Quel que soit votre choix de séjour, vous reviendrez éblouis d’un séjour de ski dans le Colorado. Chacune de ces stations américaines possède un caractère bien singulier qui fera de votre expérience de ski un moment inoubliable et addictif ! Alors si les escapades intenses sur les pistes immaculées tracées au milieu des forêts vous tentent, rendez-vous vite sur les neiges sèches des montagnes rocheuses du Colorado…

PLUS D’INFO : https://www.office-tourisme-usa.com/etat/colorado/

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https://voyagerluxe.com/ski-dans-la-poudreuse-au-japon-les-meilleurs-spots/
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Arizona forever !

Pour découvrir cette bonne portion d’Amérique, nous avons emprunté deux axes, dont un tronçon de la mythique Route 66 , alias « Mother Road« , qui court sur 3.940 km à travers 8 états, de Chicago à Santa Monica… Même si ce n’est plus un axe routier commercial important pour la région, la Route 66 n’en reste pas moins incontournable pour le visiteur étranger qui veut s’imprégner de l’esprit dans lequel baigne l’Amérique profonde. C’est la route préférée des bikers (motards). On y trouve beaucoup de restaurants et « take aways », de motels, de boutiques pleines de bric et de broc. Ambiance « southwest » garantie !

Visite de Phoenix, première étape de votre Road trip en Arizona

Si vous arrivez d’Europe, vous entamerez sûrement votre voyage par Phoenix, la capitale de l’Arizona. Cette grande ville américaine ultra-moderne est le rendez-vous culturel de la région. Phoenix ne manque pas d’activités haut de gamme et d’hôtels de luxe.

De très nombreux musées, dont le Phoenix Art Museum et le Musical Instrument Museum, proposent des collections de renommée mondiale. Mais la capitale de l’Arizona recèle bien d’autres attraits et offre de nombreuses activités ludiques et sportives. Le « Grand Phoenix » (Phoenix et sa banlieue) est parsemé de parcs englobant de nombreuses zones forestières. Cet état dans l’état fait à peu près la taille du Delaware et abrite de nombreuses communautés amérindiennes.

Les golfeurs y sont à la noce, mais vous serez bien en peine de vous exercer sur les 133 parcours recensés dans le Grand Phoenix, même en sélectionnant les meilleurs ! Sauf à y passer plusieurs mois, bien entendu…

L’offre hôtelière y est pléthorique, nul doute que vous trouverez l’hébergement qui vous convient à Phoenix, quels que soient vos moyens.

L’incontournable de votre Road trip en Arizona : la route 66

Vous effectuerez certainement votre Road trip en Arizona pour ses légendaires canyons et ses paysages grandioses. Rassurez-vous, les plus blasés d’entre vous seront servis ! Mais patience, parlons un peu des petites villes que nous fait découvrir la légendaire Route 66.

Sedona

En commençant votre Road-trip mémorable, vous aurez peut-être le temps de vous arrêter 24 heures à Sedona, connue pour son offre bien-être et son ambiance New-Age. Prenez le temps de vivre l’expérience du pouvoir transcendant des célèbres vortex de Sedona, des zones reconnues depuis toujours pour leur spiritualité, leurs pouvoirs de guérison et leurs forces cosmogéniques… Interdit de fumer durant ces visites !

Le Sunset Crater Volcano

Sur la route vers Flagstaff, la visite du Sunset Crater Volcano vous donnera un premier aperçu de ce que la nature et les caprices du climat peuvent engendrer. Un décor de science-fiction façonné par une éruption volcanique au 11è siècle et un gigantesque incendie en 2022, qui y a quasiment décimé toute la végétation. Coulées de lave et agrégats de cendres laissent ici un avant-goût de ce que pourrait devenir notre planète, si nous n’en prenons pas plus soin… A voir !

Flagstaff

Cette seconde étape urbaine de votre Road trip en Arizona, à seulement 2 heures de route de Phoenix, est une véritable plongée dans le sud moderne, mais aussi dans une ville qui cultive la pureté de son ciel… C’est en effet ici que se trouve l’Observatoire de Lowell, créé en 1894 et siège de découvertes astronomiques majeures.
Le centre est situé sur les hauteurs de Flagstaff, là où la nuit est la plus noire possible. Cet éloignement des néons de la ville permet aux astronomes d’étudier, sans pollution lumineuse, le ciel, ses étoiles et ses éventuels visiteurs venus d’ailleurs…
L’observatoire est ouvert à tous, de nuit comme de jour, mais c’est bien entendu de nuit que vous pourrez accéder le plus nettement au firmament, grâce aux nombreux outils et autres télescopes mis à la disposition des visiteurs. Vous pourrez observer Pluton qui a été découverte ici ! Inutile de vous dire la joie que représente cette visite pour les plus jeunes… Assurez-vous les services d’un guide chevronné et votre visite n’en sera que plus passionnante !

Une adresse pour votre séjour à Flagstaff.

Williams

Après une nuit de rêves étoilés, à moins une demi-heure de route, vous atteindrez Williams. Cette petite ville au summum du kitsch américain sera sans doute l’occasion de ramener des souvenirs de votre périple en Arizona. Les néo-nostalgiques du « western dressing code » y trouveront du vintage à foison, de la veste à franges en daim aux santiags pur jus (neuves ou d’occasion…) et aux vrais chapeaux de cow-boy, en passant par des vinyles de toutes tendances musicales pour les collectionneurs.
Les boutiques et brocantes qui regorgent de gadgets en tous genres font la joie des touristes. En toile de fond, les vieilles voitures collectors qui rutilent devant les magasins rivalisent avec de superbes Harley-Davidson que l’on prend en photo faute de pouvoir les conduire… L’étape « clichés » par excellence de votre Road trip en Arizona.
Vous pouvez aussi partir en train, le « Grand Canyon Railways », ou en buggy pour faire la découverte du Grand Canyon situé à 85 km de là. L’excursion prendra une bonne demie-journée et vous serez de retour en soirée à Williams, si vous souhaitez y passer la nuit.
A ce propos, un ancien bordel (si, si ! ) transformé en boutique-hôtel pourrait vous servir de refuge pour la nuit. Cosy à souhait et très bien tenu, l’endroit serait hanté selon la propriétaire du « Red garter Bed & Bakery« … Original !

Le must de votre Road trip en Arizona : Grand Canyon

A environ une heure et demie de route, un autre monde vous attend, celui de la démesure… Ce n’est pas un hasard si le Grand Canyon est l’un des spots touristiques les plus visités aux États-Unis. Avec ses dimensions hors normes, ses paysages à la beauté époustouflante et indescriptible, le Colorado River qui le sillonne, ce géant de la nature porte bien les stigmates de l’érosion et des phénomènes naturels qui l’ont façonné depuis des millions d’années.
Le canyon s’étend sur près de 450 km de long, pour 29 km au plus large et 1,6 km de profondeur. Ces proportions ont fait de lui l’une des sept merveilles naturelles du monde et il est, par ailleurs, inscrit au tableau du patrimoine de l’humanité depuis 1979.
Si vous avez le temps d’y passer plusieurs jours lors de votre Road trip en Arizona, des hébergements assez confortables vous accueilleront à proximité, comme le Red Feather Lodge, un hôtel de 1ère catégorie, sans chichi ni déco, mais satisfaisant. C’est aussi l’occasion de tester le meilleur restaurant aux abords du parc : le « Big E Steak house Salon« . Comme son nom l’indique, ce n’est pas le rendez-vous des végans… Ambiance western et grosses portions dans les assiettes vous y attendent. Sinon un établissement de type lodge situé à l’intérieur du parc vous permet de rester sur place, évitant des aller-retours inutiles.

Au cours de vos différentes visites du Grand Canyon, vous ne verrez pas deux fois le même paysage, tant les couleurs changeantes avec la course du soleil gravent le paysage d’ombres et de lumière. Bien entendu, le lever et le coucher du soleil (à la fraîche !) sont des moments privilégiés pour observer cette sarabande des reliefs offerte à vos yeux ébahis par le spectacle joué ici par Dame Nature. Pour cela, loger sur place est à privilégier…

Les différentes options pour visiter le Grand Canyon

Le Grand Canyon compte de nombreux sentiers de randonnée qui feront la joie des marcheurs de tous niveaux. On peut aussi en parcourir certains tronçons à cheval, en VTT, y faire du canoë et du rafting. Cette aire de jeu gigantesque répondra largement à vos attentes sportives, quelles qu’elles soient …
Des tours en jeep de 3 heures (à réserver sur place) vous permettront aussi d’accéder aux rives du canyon et de le contempler depuis le fond, dans toute sa splendeur.
Une autre façon d’aborder ce géant avec un peu plus de recul, c’est son survol (réservation sur place). Pour cela 2 options : l’avion léger permet d’en apercevoir une plus grande partie, mais l’hélicoptère est plus adapté pour une vision plus proche des reliefs. C’est aussi un moyen plus sûr pour rapporter des photos de qualité, grâce au vol semi-stationnaire par moment (s’il n’y a pas trop de vent)… Avis aux amateurs de clichés mémorables, vous allez faire le plein !

L’apothéose d’un Road trip en Arizona : Monument Valley

Encore 3 heures de route sur la US 163 et vous atteindrez le clou (le 2è) de votre périple arizonien : Monument Valley. Vous êtes ici en territoire Navajo. Ce peuple ancestral de la région en possède chaque parcelle et la gestion de toute activité lui revient de droit (y compris les exploitations pétrolifères !).
Monument Valley se trouve à cheval entre l’Arizona et l’Utah et il faudra régler vos montres à l’heure de l’Utah (+1 heure, à ne pas oublier pour les entrées et sorties…).
Pour accéder au parc (8$ par personne/jour) vous pouvez utiliser votre véhicule de location dès 6h30 le matin, dernière entrée 17h. Mais nous vous conseillons plutôt de vous payer les services d’un guide navajo avec son véhicule 4X4, privé ou pas (vous pouvez négocier les tarifs s’il est privatisé…), pour une virée de 3h30 au milieu des géants de pierre. Cela vous permettra de mieux profiter de ce merveilleux décor de cinéma à l’ambiance mystique. Ainsi, vous ne manquerez pas les principaux spots du site en bataillant avec vos données GPS…

Ce serait dommage de manquer un seul des monolithes aux noms affectueux et très respectueux que leur ont donné les autochtones (East et West Mitten, Merrick Buttes, Elephant Butte, The Three Sisters, Totem Pole, Artist’s Point, John Ford’s Point…) et surtout d’en profiter avec la meilleure lumière…

Le meilleur endroit où passer la nuit à Monument Valley

S’il est un endroit ou les couleurs et la lumière ont de l’importance, c’est bien à Monument Valley ! Ici la polychromie règne dans un décor qu’on dirait façonné par des dieux sous l’emprise de psychotropes. L’ocre s’expose avec toutes ses nuances, jaune, beige, orangé, rosé et ocre rouge. Cette palette changeante au gré des heures et selon les caprices du soleil nous plonge dans une sorte d’hallucination visuelle indescriptible.
Pas étonnant que de nombreux cinéastes américains, John Ford en tête, aient choisi Monument Valley comme toile de fond pour leurs œuvres… Pas étonnant non plus que les indiens Navajos vénèrent cette vallée comme une « terre-mère » depuis des siècles.
Monument Valley, c’est comme un tableau de Dali où le temps n’aurait pas de prise, où les montres fondues par le cuisant soleil se seraient arrêtées pour toujours…

Pour passer la nuit à Monument Valley, la meilleure solution est sans conteste l’hôtel The View, appartenant aux Navajos, qui se situe à l’intérieur même du site (à partir de 150 $ la nuit en chambre double). On vous le recommande particulièrement pour des moments qui resteront gravés dans vos rétines à jamais : le coucher et lever de soleil sur le désert et ses géants, que vous pouvez observer directement depuis votre chambre ou depuis l’une des terrasses de l’hôtel. D’autres solutions d’hébergement existent au-dehors, mais sans cet immense avantage.

Le Canyon de Chelly

Le « best of » de votre Road trip en Arizona est consommé, mais votre retour vers Phoenix vous réserve encore quelques surprises…

En se dirigeant vers Glendale, après 1h30 de route, il reste encore un site naturel à visiter : le Canyon de Chelly. Moins impressionnant que le Grand Canyon par ses dimensions, mais tout aussi spectaculaire, cet endroit est surtout resté un fief de la population Navajo qui y est toujours bien enracinée. Là encore, une visite guidée par un natif sera la clef d’une visite réussie. Votre guide vous apprendra tous les secrets de la culture de son peuple, son histoire, ses croyances, son mode de vie et son évolution.
Le site désertique lui-même est une véritable source d’émerveillement. Contrastant avec le plateau très aride, le fond du canyon est un oasis de verdure traversé par une rivière. Un endroit privilégié pour les amérindiens qui y ont élu domicile depuis des siècles. Les traces du passé sont très présentes à Chelly, à travers ruines et peintures rupestres.
Au cours de votre visite vous pourrez acquérir des bijoux navajos très sophistiqués, faits d’argent, de turquoise et de plumes et de perles. De beaux souvenirs à rapporter et de beaux cadeaux à faire…

Winslow

En redescendant sur Phoenix pour la fin de notre Road trip en Arizona, nous avons fait un stop à Winslow, à seulement 2h du Canyon de Chelly. L’histoire de cette petite ville s’est articulée autour du rail dont elle était devenue une plaque tournante pour le sud des États-Unis (la fameuse ligne « Santa fe »), au siècle dernier. Et tout ici le rappelle. La nostalgie d’une époque révolue se ressent très nettement dans le petit musée consacré à cette gloire passée…
Autre gloire de Winslow, le groupe Eagles (Hotel California…) qui avait évoqué la ville dans l’une de ses chansons. Une sculpture lui est consacrée en plein centre ville « le Standin’ On The Corner park » est situé sur la Route 66 (2nd street), à l’angle de North Kinsley avenue. Pour la photo…

Pour votre passage à Winslow , vous ne pouvez pas manquer l’hôtel La Posada, une adresse historique de la ville dont le style architectural est très nettement inspiré des auberges mexicaines haut de gamme. Haut lieu des rendez-vous d’affaire de la ville, nous vous recommandons tout particulièrement le restaurant « Turquoise room » dont le menu et la carte des vins vous feront oublier certaines expériences culinaires typiquement américaines…
Par ailleurs, le premier étage de l’hôtel a été transformé en musée d’art contemporain qui ne manque vraiment pas d’intérêt !

Glendale

Dernière étape de votre Road trip en Arizona, avant le retour en France, nous avons passé 24h à Glendale, à la périphérie de Phoenix. Cette ville ultra moderne est un peu la quintessence de la société de consommation à l’américaine, la fameuse « american way of life« . Loisirs, shopping et consommation à outrance sont ici érigés en mode de vie. Cette vision de l’Amérique ne manque pas d’intérêt, car elle nous rappelle à quel point nos « cousins U.S » baignent dans une certaine forme d’insouciance et que tout est fait pour oublier les vicissitudes de la vie, à travers pléthore d’activités ludiques qui, parfois, frisent la virtualité !

Parmi les visites qui pourraient vous intéresser, figure le « State Farm Stadium » qui accueille chaque année toutes les grandes manifestations sportives, comme le Super Bowl en février 2023 (c’est le fief de l’équipe des « Arizona Cardinals« , pour les connaisseurs). De nombreux événements comme des concerts de stars s’y déroulent également chaque année et les équipements technologiques de pointe permettent des jeux de scène hors normes.
Autre lieu de loisirs très fréquenté par les locaux, le complexe de Top Golf. Ce haut lieu de divertissement sportif de Glendale propose un practice de golf gigantesque, inclusif et de haute technologie (très répandu au U.S), où tout le monde peut s’exercer à la pratique de ce sport selon son niveau, entre amis, familles ou collègues (dans le cadre d’incentives). L’endroit recèle aussi des bars avec ambiance musicale et projections d’événements sportifs, restaurants et différentes salles de réunion.

Comment visiter Glendale

Pour une découverte plus approfondie de la ville, de nombreux moyens existent, à commencer par la location de vélos, électriques ou pas. Vous pouvez aussi arpenter la ville en voiture collector avec chauffeur, une façon très sympa de vous imprégner de l’âme américaine.
En fin de journée, pour prendre encore la température de l’Amérique, vous pourrez vous rendre dans un multiplex commercial où tout est accessible, comme « Westgate« , où boutiques, bars, restaurants, cinémas, aires de jeux, etc… s’entrechoquent. C’est le rendez-vous quotidien des jeunes, des moins jeunes et des touristes. L’ambiance est chaude et plutôt bruyante, mais bon-enfant. Un endroit sympa pour une dernière soirée en Arizona.

Vous n’aurez pas fait le tour de l’Arizona en une semaine et de nombreux autres centres d’intérêt foisonnent dans cet état où l’on retrouve un véritable concentré d’Amérique. De nombreux autres sites naturels et de nombreuses villes vous attendent si vous consacrez au moins deux semaines, voire trois, à l’Arizona qui le mérite bien !

Climat et saison pour effectuer votre Road trip en Arizona

Si vous craignez les fortes chaleurs, autant éviter l’Arizona de juillet à octobre. En revanche, la période de novembre à juin offre des fenêtres de tir très agréables pour visiter cet état à la beauté incomparable et aux centres d’intérêt multiples. Prévoyez néanmoins crème solaire (indice 30 minimum), lunettes + et chapeau…où que vous alliez !

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Courtes vidéos Arizona :

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art3f, LE salon international d’art contemporain

Même si je n’ai pas connu, hier soir, la fièvre des deux dernières éditions, le plaisir est toujours là. Une plus grande place a été donnée aux artisans, avec plus ou moins de bonheur, même si certains artisans d’art ont toute leur palce dans ce genre d’événement…

Au nombre des quelques artistes qui ont particulièrement attiré mon attention

– Le peintre animalier Stephan Alsac, dont les tableaux sont stupéfiants de réalisme.
Retrouvez ses œuvres (parfois assez chères…) sur: www.stephane-alsac.com

– Les portraits de célébrités du monde de la musique et de la mode à partir de photos de David Law.
Plus d’info: www.davidlawphoto.com

– Last but not least : une magicienne de la couleur qui crée un univers bien à elle à partir d’un détail photographique qu’elle enlumine au pinceau avec des teintes de sa composition, déclinant les verts et les bleus avec une grâce infinie et créant des palais et jardins italiens d’une grande beauté. Ses œuvres sont, de surcroit, très abordables !
Son nom, BALTHAZAR… Pour se rendre compte de l’originalité de son travail: balthazar-artiste-peintre.com 

Mais comme l’on dit : « les goûts et les couleurs… ».

Rendez-vous au Salon International d’Art Contemporain art3f Paris pour partager et découvrir !
Que vous soyez amateur d’art, collectionneur ou simplement curieux de découvertes, art3f est l’occasion d’acquérir des œuvres des plus abordables aux plus prestigieuses. Toutes les œuvres exposées sont disponibles à la vente.

L’expo dure tout le weekend et est ouverte à tous.

PLUS D’INFO : https://www.art3f.fr/ 

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Safari photos à Madagascar

Namoroka Tsingy Camp est donc le nom du nouveau camp de la Madagascar Classic Collection. Il est situé dans le parc national Tsingy de Namoroka, d’une superficie de 220 kilomètres carrés, au nord-ouest de Madagascar. A l’heure ou nous rédigeons il devrait accueillir ses premiers clients.

La première saison 2024 du camp a donc débuté durant la 2è quinzaine d’août et se terminera le 10 novembre prochain. Namoroka sera ouvert de mai à novembre chaque année, à partir de l’année prochaine.

Le camp de Namokora Tsingy Camp

Ce camp intime et exclusif comprend cinq tentes privées, chacune étant dotée de son propre espace de vie extérieur. Chaque tente avec salle de bains privative est équipée d’un lit à baldaquin de luxe, d’un bureau, d’un placard et d’un porte-bagages. L’offre d’hébergement sera élargie à neuf tentes en 2025; compte tenu de la faible capacité du camp et d’autres alternatives, les réservations anticipées sont recommandées…

Le Tsingy de Namokara

Il se situe dans le district de Soalala, dans la région Boeny, à 221 km au sud-ouest de la ville de Majunga. C’est le troisième Tsingy répertorié à Madagascar, après ceux de Bemaraha et d’Ankarana. Ce parc national est réputé pour son exceptionnelle biodiversité, abritant de nombreuses espèces endémiques. On y recense notamment 102 espèces d’oiseaux, dont trois espèces endémiques telles que le grèbe malgache. Le parc héberge également une importante population de chauves-souris, avec 21 espèces différentes, grâce à la présence de nombreuses grottes. Cette nature exceptionnelle offre une occasion unique d’explorer le riche patrimoine sauvage de Madagascar.

La faune des Tsingy

Le parc national de Tsingy de Namoroka, riche en biodiversité, abrite six écosystèmes distincts. Des formations rocheuses emblématiques de Tsingy et des vastes réseaux de grottes aux forêts sèches, aux bambouseraies, aux paysages fluviaux et aux zones humides, le parc est un paradis pour les amoureux de la vie sauvage.

Le principal animal recherché par les amateurs de photos animalières est le lémurien. Il faut déjà savoir qu’il existe 100 espèces de lémuriens, dont le charmant sifaka de Von der Decken et l’insaisissable aye-aye, dont 10 sortes sont abritées rien que dans le parc national du Tsingy de Namoroka.

Le parc abrite également 21 espèces de chauves-souris, deux carnivores, comme le fossa, carnivore e, n voied’extinction et grand dévoreur de lémuriens. La zone abrite également plus de 100 espèces d’oiseaux, offrant une occasion unique d’explorer le riche patrimoine naturel de Madagascar.

Les clients de Namoroka peuvent s’immerger dans une variété d’activités telles que des safaris d’observation des oiseaux, des croisières en bateau au coucher du soleil, du canoë et des safaris à pied pour observer lémuriens et autres animaux endémiques fascinants de cet environnement si particulier.

A savoir : La saison des pluies se situe de janvier à mars dans la région et c’est pourquoi Namoroka camp ne sera ouvert que de mai à novembre chaque année.
Tarifs : A partir de 625 €/nuit/personne, en pension complète et activités de safar incluses.

PLUS D’INFO : https://www.madaclassic.com/namoroka 

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Quid de l’hôtellerie dans un tel contexte ?

Le sujet est particulièrement sensible dans le secteur de l’hôtellerie. Il faut dire que les solutions sont coûteuses, sauf de défaire et refaire l’existant…Comment faire ? S’il est vrai que les grandes chaînes hôtelières internationales font face à un problème colossal, compte tenu de l’étendue de leurs portefeuilles respectifs, les petits hôteliers indépendants ont leur carte à jouer dans cette course à la mise aux normes durables de leurs établissements.
Mais, toutes proportions gardées, les choses ne sont pas simples non plus pour des hôteliers qui essuient encore les plâtres des années COVID sans clients durant quasiment 2 années complètes.

L’Afrique en première ligne 

Par ailleurs, les aides sont tout à fait inégales d’un pays à l’autre, voire inexistantes dans certains. Nous avons effectué des recherches sur un sous-continent dont les rentrées de devises dépendent beaucoup du tourisme : l’Afrique subsaharienne. Les différents gouvernements qui régissent cette région du globe ne semblent, pourtant, pas très enclins à apporter l’aide nécessaire aux acteurs du tourisme dans leur pays, sauf de créer des labels de façade, mais sans aide véritable, en tout cas sans subvention, aucune !

L’exemple du tourisme durable en Tanzanie

A cet effet, nous nous sommes penchés sur le cas de la Tanzanie.
Ce pays très réputé pour ses safaris-photos exceptionnels n’échappe pas à ce schéma. Si la proximité des grandes villes comme Daar El Salam et Arusha, ou même Zanzibar ne pose aucun problème pour l’alimentation en eau et en électricité des hôtels/lodges dans un rayon restreint, il en va tout autrement des infrastructures d’hébergement situées au cœur des grandes réserves animalières. L’aide gouvernementale est assez présente pour la protection de la faune à travers, notamment, la mise en place de nombreuses équipes de rangers qui ont pour mission de surveiller des territoires immenses et d’endiguer le braconnage.

Pour le reste, pas d’aide gouvernementale et c’est à chacun de se débrouiller pour faire fonctionner les camps et lodges, y compris de s’auto-suffire en énergie et en eau. Autant dire que dans certaines zones le défi est de taille et les moyens nécessaires considérables.

Les grands hôtels/lodges de luxe ne s’embarrassent pas de considérations écologiques. Pour assurer le luxe et le confort attendus par les clients à haute contribution, on fait ce qu’il faut pour justifier des tarifs assez exorbitants… Mais la plupart du temps les moyens employés sont antinomiques avec toute notion d’écologie. La solution de facilité étant d’utiliser d’énormes groupes électrogènes qui fonctionnent H24. Seulement pour alimenter ces groupes électrogènes, il faut du diesel, beaucoup de diesel ! Alors on ne fait pas dans le détail et on consomme à outrance ce carburant très polluant, au détriment de l’environnement, bien sûr. Certains ont même leur propre station diesel, alimentée par des camions citernes qui viennent remplir les réserves à raison d’une à deux fois par semaine (vérifié sur place) !

Tanganyika Expeditions, fer de lance du tourisme durable en Tanzanie

Toutefois, il existe une exception dans le pays : un opérateur français qui sévit dans le pays depuis 35 ans. Tanganyika Expedition fût l’un des premiers acteurs du tourisme local à s’intéresser aux problèmes environnementaux en Tanzanie et à l’empreinte négative que pouvait générer ses infrastructures et activités au sein des réserves animalières. L’opérateur est aujourd’hui à la tête de 12 « tented-camps », ces petits hébergements construits comme des grandes tentes de luxe, avec une structure en bois, à laquelle la toile est arrimée. Il emploie aujourd’hui environ 300 personnes, se répartissant entre le siège d’Arusha qui regroupe toute la logistique incluant un garage qui gère environ 90 véhicules, le service de réservation et l’administratif. S’y ajoutent le personnel hôtelier, les guides-chauffeurs et les bureaux de représentation en Europe, notamment à Paris.

L’engagement progressif et constant de Tanganyika Expéditions pour le tourisme durable en Tanzanie

Le premier pas de cet opérateur vers l’écologie, fût d’alimenter ses tented-camps avec des panneaux solaires, pour fournir l’essentiel en besoin d’énergie de ses infrastructures isolées de tout. Bien entendu des générateurs d’appoint furent installés pour combler les manques, notamment en période de pluie, quand le soleil fait des caprices…
Par ailleurs, ces panneaux solaires sont posés sur des toits en pente qui recueillent les eaux de pluie (capacité de 250.000 litres à Grumeti) en partie traitée et purifiée pour la consommation courante, le reste servant à l’alimentation des salles de bains, entre autres.

La seconde démarche pour satisfaire les besoins de la clientèle, fût de creuser des puits et d’y relier des pompes afin d’alimenter en eau les sanitaires et les cuisines. Une station d’épuration fût ensuite installée dans chaque lodge, afin de garantir une eau pure et garantie saine à 100 %. D’ailleurs, aujourd’hui, cette eau purifiée est distribuée en exclusivité dans les tentes et dans les restaurants. Pas de bouteilles plastiques chez Tanganyka Expéditions !
A cela s’ajoutent d’autres installations : stockage alimentaire frais dans des locaux qui multiplient par 4 ou 5 le temps de conservation des aliments sans congélation. Une laverie qui fonctionne au courant généré par le site, avec l’utilisation de produits détergents « verts » qui sont ensuite traités après usage pour une pollution zéro. Cette laverie répond à tous les besoins et sert, notamment, au nettoyage de toutes les literies des 12 lodges. Le centre de stockage et de gestion de la recharge des batteries occupe aussi une bonne place, (des batteries au plomb qui sont en cours de remplacement par des batteries au lithium). Enfin, un petit garage pour l’entretien quotidien des 4X4 électriques.
Une menuiserie sert aussi aux réparations d’usage du mobilier des 12 lodges.
Autant dire qu’aucun paramètre n’a été négligé pour que l’opérateur mérite un label d’excellence !

Les safaris en 4X4 électriques

Dernière innovation et pas des moindres : les safaris en véhicules électriques.
Sous la houlette de Denis Lebouteux, l’un des 3 actionnaires de Tanganyika Expéditions et grand manitou de l’opérationnel, l’opérateur a entamé une transformation très coûteuse de son parc de 4X4 servant aux safaris-photos. Le but est ambitieux et génère des effets à double détente.

Le principal avantage est d’effectuer des safaris sans polluer en occasionnant le moins de gêne possible pour la faune. Le second avantage est économique. Les fabricants de véhicules tels que Toyota qui fournit des Land-cruisers dans toute l’Afrique, ne fournissent pas de véhicules déjà adaptés aux pistes souvent délabrées (durant et après les pluies) qui sillonnent les réserves (le marché serait trop faible d’après le constructeur). Un « transformateur » se charge alors d’augmenter la résistance de ces véhicules, en rigidifiant la structure même des 4X4, en durcissant les amortisseurs et en rallongeant (sur demande) les véhicules afin d’accueillir plus de passagers. Avec ces aménagements, les véhicules peuvent se lancer à l’assaut des pistes les plus cahoteuses.

Mais, malgré ces modifications, les véhicules ont une durée de vie limitée (7 à 8 ans), due à l’état des pistes, mais aussi aux vibrations des gros moteurs diesel qui font jouer tous les boulons de fixation et torturent les soudures qui assurent la rigidité des 4X4. A cela, peut venir s’ajouter l’usage qu’en font certains chauffeurs, mais c’est une autre histoire…

La transformation des 4X4 thermiques en véhicules électriques

Partant de ce constat de non-durabilité de sa flotte, Denis Lebouteux en a donc décidé la mue afin de nuire le moins possible à un environnement qui lui est très cher. En soi, la transformation n’a rien de sorcier, mais il faut cependant des spécialistes pour s’en charger. Qu’à cela ne tienne, on les embauche ! Les moteurs thermiques sont déposés et remplacés par des moteurs électriques (moins encombrants) et de grosses batteries sont fixées au plancher. On en profite pour rallonger un peu la cabine pour accueillir quelques passagers supplémentaires, car ces moteurs sont très puissants.

Si elle demande un investissement non négligeable, cette transformation n’en est pas moins rentable. En effet, un 4X4 électrique sort de chez le constructeur à 100.000 € minimum, sans compter l’intervention d’un transformateur, comme pour les véhicules thermiques… En réutilisant des 4X4 ayant déjà fait leur temps (environ 7/8 ans) et en les adaptant ainsi, le coût global est d’environ 40.000 € pour chaque véhicule reconsolidé. Par ailleurs, les nouveaux moteurs sont « bridés » de façon à limiter la casse sur les pistes. La durée de vie prévisionnelle passe de 7/8 ans à une prévision de 25 ans et plus. Autant dire que l’opération est plutôt rentable dans le temps…

L’alimentation pour les batteries

Bien entendu, pour alimenter ces gros dévoreurs d’énergie, il faut des installations adéquates. C’est pourquoi la capacité en panneaux solaires de 2 des sites de Tanganyika Expéditions a été augmentée. Ainsi, les lodges de Grumeti et de Bashaï ont aujourd’hui les moyens de s’auto-suffire à la fois en eau, en électricité et ont la capacité de générer la puissance nécessaire aux 4X4 électriques. Pour le moment, les batteries installées ne permettent pas d’aller au-delà de 200km, mais des batteries plus performantes au lithium sont attendues pour équiper les 5 nouveaux véhicules qui seront transformés cet hiver, passant le parc de 12 à 17 voitures. L’autonomie de la nouvelle génération sera alors de 400km, de quoi garantir de longues traversées aux passagers, sans limite géographique et sans coût supplémentaire… Ce type d’installation n’est pour le moment pas à l’ordre du jour dans les autres lodges qui profitent néanmoins des services de Grumeti et Bashaï.

L’une de mes expériences de safari en 4X4 électrique à Grumeti

Après une nuit bercée par les sons du bush, le rire des hyènes et le rugissement des lions dans le lointain, c’est l’heure du départ pour un safari un peu avant l’aube. Après un café vite avalé, je rejoins mon véhicule électrique où m’attend déjà mon chauffeur. Bruit de démarreur et puis…plus rien ! La voiture « siffle » à peine et seuls quelques bruits de suspensions percent la nuit.
Dès la sortie du lodge, on aperçoit quelques ruminants, surpris de ne pas nous avoir entendu arriver. Ce silence nous permet de les observer d’assez près, sans les faire fuir. Nous continuons notre route à la recherche d’animaux plus difficiles à observer, lions, léopard, rhinos, …

Nous croisons beaucoup de familles de girafes et d’éléphants en quête de leurs feuillages favoris ou d’un plan d’eau. Les pluies ont été généreuses cette année et rien ne manque. Après une heure de recherche, mon guide me signale une famille de lions, regroupée autour d’un arbre. Un énorme mâle accompagné de 6 femelles et quelques lionceaux. La chasse de la veille a été bonne, car les ventres sont bien rebondis… Là encore, l’approche silencieuse nous permet de les observer d’assez près, sans provoquer d’inquiétude chez ces magnifiques animaux. C’est à peine si le mâle, pourtant chargé de la protection du groupe, relève la tête pour nous évaluer, pour aussitôt retourner à sa digestion nocturne… Les voir aussi paisibles en notre présence a quelque chose de rassurant, nous ne sommes pas des perturbateurs, juste des observateurs silencieux !

Après un petit quart d’heure délectable, nous reprenons notre chemin. L’aube nous accompagne, avec sa cohorte d’animaux de toutes sortes, essentiellement des herbivores, zèbres, buffles, gnous, bubales, girafes etc. La période de la grande migration est passée, mais ils sont encore des dizaines de milliers à profiter de l’herbe grasse dont les pluies tardives et abondantes assurent la pousse. Pourquoi retourner au Kenya voisin si l’herbe est aussi verte ici ? D’ailleurs, depuis quelques années, une bonne partie des troupeaux ne passent plus les rivières frontalières et restent en Tanzanie, évitant ainsi les terribles crocodiles du Nil qui n’attendent que ça pour se repaître de chair tendre…
Nous rechercherons vainement un léopard ou un timide rhinocéros dans la demi-heure qui suit. La prochaine fois, peut-être…Il est temps de rejoindre les autres clients du lodge dans un endroit protégé en plein bush, où un petit-déjeuner buffet nous attend ! Tout y est et il y en a pour tous les goûts. Cette parenthèse en pleine nature a quelque chose d’irréel, on se sent vraiment privilégié de vivre une telle expérience, si loin de notre quotidien.

Nous continuons le safari en retournant au lodge, pour une sieste méritée, la nuit a été courte ! Ceux qui le souhaitent pourront repartir pour une découverte du bush à pied, une autre façon de découvrir ce fantastique environnement. Le safari pédestre permet de se familiariser avec d’autres aspects de cette nature sauvage. La flore, les insectes, les oiseaux n’auront plus de secrets pour ceux qui s’intéressent et posent les bonnes questions.

En fin de journée, un autre safari nocturne me replonge dans cet univers fascinant de l’Afrique sauvage. Les sons et les odeurs sont encore différents, reflétant les activités diurnes de la faune. De loin en loin on croise des hyènes, ou solitaires ou en petits groupes, en quête d’une carcasse laissée par des prédateurs. Les lions mâles s’expriment avec force pour délimiter leur territoire ou appeler une femelle à partager leur nuit sous les étoiles. La puissance de ce rugissement restera à jamais gravé dans ma mémoire, comme un symbole de cette Afrique sauvage et pourtant si accessible…

La particularité du site de Bashaï, un autre aspect du tourisme durable en Tanzanie

Bashaï est une peu une exception dans le parc hôtelier de Tanganyka Expéditions. Construit entièrement en dur, ce lodge à un petit air de cottage anglais. L’environnement est superbe, mais la faune sauvage quasiment absente (excepté de nombreux oiseaux…). Idéal pour une fin de circuit. Ici la démarche écologique est différente, malgré l’autonomie en électricité et en eau. C’est à l’humain que Denis Lebouteux a donné sa priorité. Il a créé de grands jardins potagers et fruitiers où la culture BIO est la règle et qui alimentent les autres lodges. Ces jardins ont permis de créer de nombreux emplois dans la région. Par ailleurs, il a participé à la création d’une école dont les résultats sont en tête au niveau national. Ce résultat fait évidemment la fierté de son directeur et de toutes les familles. La sensibilisation des jeunes à l’écologie y tient une bonne place et un container de bouteilles plastiques ramassées par les enfants trône fièrement à l’entrée de l’établissement. Quand on arrive dans le village où se situe l’école en voiture siglée Tanganyika Expeditions, l’accueil est très, très chaleureux, y compris au bord de la route…

Denis Lebouteux l’âme pensante de Tanganyka Expéditions

Cet ingénieur diplômé des Ponts et Chaussées à l’origine est aussi un passionné d’Anthropologie. En visite à Olduvaï il y a 35 ans (site préhistorique majeur) pour assouvir sa passion, il est tombé amoureux de la Tanzanie et a décidé de s’y fixer. En s’associant avec deux partenaires financiers qu’il arrive à convaincre de la pérennité de son projet, il se lance alors dans la construction du premier lodge de Tanganika Expéditions : Olduvaï. À une époque où ce genre de projet est assez inhabituel, voire périlleux, il passe pour un « original ».

L’histoire lui donnera raison puisqu’au fil des années le groupe a développé son activité en devenant leader sur le marché français et surtout précurseur dans le domaine de l’écotourisme en Tanzanie. Fort de sa maîtrise en ingénierie, l’homme sait ce qu’il fait, choisissant pour tous ses lodges le meilleur emplacement, à la fois pour les points de vue sur un environnement riche en faune, mais aussi pour la proximité avec les ressources nécessaires, notamment l’eau et bien entendu la constructibilité du site dans un esprit pérenne. Pour l’électricité, ses infrastructures ont bénéficié de panneaux solaires dès que la technologie a été proposée sur le marché. Déjà précurseur.  

Impliquer les populations locales

La « méthode Denis Lebouteux » est aussi d’impliquer les populations locales dans la constructions des infrastructures et leur entretien, quitte à les former à différents corps de métiers. De la même façon, plutôt que de faire venir des étrangers ou des citadins des grandes villes, il a assuré la formation des locaux aux services hôteliers. Ce fût une réussite et le résultat est là, avec un bon service dans tous les lodges que nous avons visités.

Il a su fidéliser tout ce « staff » au fil des années et certains collaborateurs le suivent depuis ses débuts. Lors du COVID 19, il fût le seul opérateur en Tanzanie à préserver tous ses emplois, en rémunérant le personnel à 100 % les 6 premiers mois et ensuite à 50 % durant un an, autorisant les gens à trouver une autre source de revenus pendant tout ce temps ! Un bel exemple de solidarité patronale, qui lui assure aujourd’hui la fidélité de toutes ses équipes qui louent aujourd’hui le comportement du « Patron » lors de cette épreuve.

Sa dernière action dans le domaine du tourisme durable est de convertir ses véhicules consacrés aux safaris-photos en 4X4 électriques (Retro-fitting). Pour cela il a créé une entreprise E.Motion qui s’occupe de cette mutation et compte bien développer cette activité en proposant ses services à d’autres opérateurs locaux. Devant le coût que cela représente, ces derniers restent timides pour le moment, mais ils devront bien prendre le train en marche un jour ou l’autre…

Par ailleurs, Denis Lebouteux est en négociation avec DART, la principale compagnie de bus qui assure les liaisons entre les différentes banlieues d’Arusha et le centre-ville, utilisant 140 bus à cette fin. Une étude économique du projet mené conjointement entre les 2 parties a établi que la transformation de ces gros véhicules ferait économiser environ 35.000 $ par jour à la compagnie, soit 84 % du coût actuel de roulage des bus ! Et c’est sans compter le bénéfice écologique d’une telle mutation, ces véhicules consommant énormément de diesel (50 à 80 L/Km selon leur âge et rejetant 850kg de carbone/jour chacun !).
A cela s’ajoute le bénéfice sonore pour les habitants qui n’auront plus à subir les pétarades de ces bus qui sillonnent la ville et ses environs à longueur de journée…

En bref, tourisme et écologie peuvent faire bon ménage, pour peu qu’on s’en donne les moyens !

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