Old Head Golf Links : Un parcours d'exception

Le Old Head Golf Links est devenu l’un des parcours de golf les plus réputés et les plus convoités au monde. Embarquez avec nous pour une expérience unique et hors du temps !

Old Head Golf Links, où c’est ?

Proche de la ville de Kinsale, au sud de Cork (en Irlkande), ce parcours exceptionnel est construit sur une péninsule qui avance sur plus de trois kilomètres dans l’océan Atlantique. Cette presqu’île abrite le phare de Old Head of Kinsale, situé sur un promontoire qui a connu le naufrage du paquebot transatlantique RMS Lusitania, torpillé par un sous-marin allemand le 5 mai 1915.
Le site est complètement privé : passé le mémorial dédié aux victimes de cette tragédie, une immense grille lovée entre 2 tours de pierre barre la seule route qui mène au phare et au parcours. Un garde vérifie les entrées et sortie du site : notre tee time étant en règle, ouverture des portes…

Old Head, pour un sentiment d’exclusivité

L’arrivée est juste spectaculaire : la route qui mène au parking et au club-house, puis au phare, est bordée par des falaises de 75 mètres de haut de chaque côté. Les trous à flanc de falaise à gauche et à droite nous sautent immédiatement aux yeux : quel spectacle !
La presqu’île ne contient donc finalement que le golf… et rien d’autre !
L’accueil se fait dès le parking avec un marshal qui vous présente toutes les installations et gère vos sacs de golf qui seront emmenés directement sur le practice du Old Head Golf Links. Les 2 heures avant notre départ seront passées à visiter le club-house, niché dans une petite vallée et qui se fond littéralement dans le paysage, le restaurant et le pro shop. Tout est superbe.

Le parcours du Old Head Golf Links

Ce par 72 a été ouvert en 1997 mais on a l’impression qu’il est là depuis des centaines d’année.
Les trous s’enchaînent à la perfection, sans jamais se croiser. Ils utilisent tout ce que la nature met à disposition sur ce coin de bout du monde : dénivelés, falaises en jeu sur 10 trous, et surtout le vent. Car il s’agit ici du facteur numéro 1 à prendre en compte : il est omniprésent ! S’il est fort, prenez quelques munitions supplémentaires avec vous, ce golf est un mangeur de balles.

A l’aller :

Composé de cinq par 5, cinq par 3 et huit par 4, et mesurant 6500 mètres des Back-Tees, Old Head offre des vues magnifiques sur l’océan.
A l’aller pas de round d’observation avec la falaise qui est en jeu dès le trou n°2, par 3 qui vous demande de survoler la falaise sans lay-up possible, puis le magnifique dogleg du 3 qui vous pose face à face avec l’océan. Le trou 5 met encore la corniche en jeu, avec le phare qui vous domine.

Difficile de ne pas sortir l’appareil photo sur tous ces trous : on en prend littéralement plein les yeux. Le 7 est un par 3 iconique, dominant la falaise de l’entrée du site. On y aperçoit des grottes situées sous la route d’accès, et une multitude d’oiseaux jouant dans le vent.
Les trous à l’intérieur des terres, moins exposés, permettent de remettre un peu de couleur à la carte de score. Mais le répit est de courte durée.

Au retour :

Le retour est encore plus spectaculaire et sauvage. La prime au mémorable trou 12 (par 5), le trou signature : départ en contrebas de la falaise ouest, vous obligeant à driver sur un fairway perpendiculaire au départ, pour ensuite atteindre un green large comme un timbre-poste au bord du précipice, amateur de balle droite et basse c’est pour toi !

Le 13, 15, 16 et 17 se joueront également le long de l’océan, avec des vues à 360 degrés sur la mer. Interdiction formelle d’aller chercher les balles égarées le long des falaises (apparemment il y a déjà eu plusieurs accidents), malgré le vent qui semble vouloir les emporter.
Le par 4 du 18, seul trou avec vue sur le club-house, vous permettra de finir en douceur…tout comme la Guiness d’après parcours, qui sera savourée à sa juste valeur après cette expérience magique.

Les + du Old Head Golf Links

Le déjeuner au club-house est une expérience à elle toute seule : les salles sont magnifiquement décorées et immenses, le personnel est aux petits soins, et la nourriture excellente. Que dire de la vue de la terrasse, agrémentée de sculptures, qui dominent toute la pointe sud de la péninsule avec son phare : le site est grandiose.
En rejoignant le practice, nous tombons sur un parking dédié aux hélicoptères, car oui, le golf met à disposition un service de taxi en hélicoptère pour vous emmener jouer directement ici. Exclusif, on vous dit 😉

« C’est un des sites de golf les plus spectaculaires que j’ai jamais vu” – Tiger WOODS
« Sa situation, son côté scénique et spectaculaire me font penser à Cypress Point et Pebble Beach, 2 des parcours US des plus réputés. Je vois Old Head comme un rêve pour tout golfeur” – Mark O’MEARA

En conclusion

En conclusion, jouer le Old Head c’est jouer un des plus beaux golfs au monde. La beauté du site est remarquable, mais également l’entretien et la qualité du parcours. Pas de doute, nous sommes sur un monument du golf.
Certes, le green-fee est cher… mais cassez votre tirelire : vous n’aurez pas souvent l’occasion de vivre une expérience golfique aussi parfaite !

GF : 250 € hors saison / 475 € haute saison…
Chambres situées sous le club-house avec vue sur le phare : 425€ / chambre basse saison ; 750 € / chambre haute saison

Pour consulter le site du resort